Brasil: Amazónia abrigava sociedades complexas antes de Colombo

Na LUSA: "Os índios da Amazónia tinham grandes aldeias antes de 1500, com sociedades numerosas e complexas tanto social como tecnologicamente, indica um estudo de pesquisadores brasileiros e norte-americanos hoje divulgado pelo jornal Estado de São Paulo. Segundo a pesquisa, que combate o mito da floresta intocada antes da chegada de Colombo à América, as aldeias índias da época tinham estradas quilométricas que chegavam a medir atingir 50 metros de largura, pontes e áreas de fruticultura e agricultura. "Muita gente pensa na Amazónia como uma floresta virgem, intocada, mas não é bem assim. (...) Temos evidências claras de que as sociedades da época alteraram significativamente a cobertura vegetal", disse o antropólogo Carlos Furtado, do Museu Nacional da Universidade Federal do Rio de Janeiro. Na região do Parque Indígena do Xingu, no nordeste do estado do Mato Grosso, os pesquisadores encontraram vestígios surpreendentes de ocupação humana entre os séculos XIII e XVII, em que as aldeias eram maiores e mais numerosas do que as actuais. As maiores aldeias da época tinham uma área de aproximadamente 50 hectares (dez vezes maior do que a das actuais) e podiam abrigar cerca de três mil pessoas. A equipa de pesquisadores localizou 19 sítios arqueológicos numa área de 400 quilómetros quadrados habitada hoje pelos índios kuikuros, no alto Xingu. Há indícios arqueológicos de que a área é habitada, pelo menos desde o ano 800, embora o auge do desenvolvimento tenha ocorrido entre os séculos XIV e XVI, justamente quando os europeus chegaram ao Novo Mundo. Segundo o arqueólogo Michael Heckenberger, da Universidade da Flórida, a complexidade das construções, perfeitamente rectilíneas, indica um conhecimento avançado de engenharia, matemática e astronomia, como forma de orientação. "Não era um império Inca ou Romano, mas havia muitas sociedades da época, mesmo na Europa, que não eram tão complexas quanto essa", salientou o pesquisador norte-americano."